マリリンに聞け

「モンティ・ホール問題」

アメリカの日曜ニュース雑誌「パレード」の新聞コラムであった「マリリンに聞け」は、結構な人気を博していたようです。

これは単なるコラムといった内容ではなく、いろいろな日常的な疑問についてのＱ＆Ａ形式を取っていました。

そして、この「マリリン」とは、（女優のマリリン・モンローではなく、）過去において、「ギネス世界記録」に世界最高のＩＱ(228)の持ち主として記録されている、”マリリン・ヴォス・サヴァント”という、実在した女性です。

そして、彼女の名前を一躍有名にしたのが、モンティ・ホールという名の司会者が出演していたＴＶ番組、「レッツ・メイク・ア・ディール」のとある名物コーナーでした。

恐らく、その日まで、ＴＶ番組制作者サイドもこれほど世間、あるいは科学社会を騒然とさせるとは予想もしなかったでしょう。

その問題とは、つまるところ、「確率」の問題なのですが、何も知らずに考えると、私達の脳はあまりアテにはならない、といった現実を明らかにしたようです。

その、司会者の名前を借りた「モンティ・ホール問題」とは。。。

この番組の中では、ある視聴者参加型のあるゲームが行われていました。

挑戦者の目の前に３つのドアがあり、１つのドアの向こうには、アタリの豪華な車があります。

そして、残りの２つのドアの向こうには、ハズレである山羊がいるとします。

まず、最初に挑戦者（当然、３つのドアのどれがアタリなのかは分からない）は、これはと思うドアを選択します。

この挑戦者の選択の後に、（どれがアタリなのか知っている）司会者（モンティ・ホール）が、残りの２つのドアのうち、ハズレのドアを開けて、挑戦者に確認します。

「さて、あなたは、開いていない、もう１つのドアに変更しますか？」

さて、挑戦者は自分が最初に選んだドアから変更した方が得策かどうか？

もう完全に、これは数学の話になってしまい、頭が痛くなってしまうかもしれませんが、マリリンの答えは

「挑戦者はドアを変更する方が有利です。なぜなら、ドアを変更することにより、アタリのドアを当てる確率が２倍になるからです。」

と答えました。

ところが、この答えが、ある意味非常に注目され、全米のブーイングを引き起こし、多数の抗議の投書が送られてきました。

そして、その抗議の投書の中には、1000人近い博士号を持つ研究者も含まれていました。

さらには、米国陸軍研究所の一人は、「もし、その博士達が間違っていたら、この国は深刻なトラブルに陥る」と言わしめた程、物議をかもしだしたのです。

私達も、何とはなしに考えると、「そんな筈はない。ドアの選択を変えても確率は変わらない。」と直感的には感じますが。。。

一見すると、単純な確率の問題に思えますが、実際は難解な問題だったようです。

結論としては、その後の検証により、マリリンの答えが正しかったことが証明されたのです。

検証を行った研究者の中には、実際にコンピュータをガラガラと動かして、シミュレーションを行った人もいるみたいです。

詳しくは、数学の話になってしまうので、詳細はネットで調べて頂くとして、私達の論理的な思考回路はあまりアテにはならない、という科学史上の一例です。

この問題は結構有名らしく、ネットで検索すると多数の説明がヒットします。

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